傍晚六點半。
台南下營北極殿玄天上帝廟，香客大樓頂樓第七層貴賓套房。
「呼————！」
兩台重型中央空調室外機在窗外發出穩定歡快的低鳴，將整座寬敞的套房內部，吹拂得如同春日般清涼怡人，徹底隔絕了外面三十八度的溽暑熱浪。
客廳正中央那張巨大的紅木圓桌之上，此刻正熱氣騰騰地擺滿了整整十二道散發著濃烈焦香的台味硬核大菜！
最中央的大砂鍋裡，整整三隻由下營本地放山黑羽土雞、搭配北門鹽工贈送的整整五斤新鮮紫皮大蒜，在文火慢燉下熬煮出的【古法蒜頭蛤蜊土雞濃湯】正咕嚕咕嚕翻滾著奶白色的誘人濃湯；旁邊還擺放著蒜蓉蒸紅蟳、蒜片爆炒山豬肉、香菇鮮蚵麵線、以及一大盆堆得像小山一樣、澆滿了黑糖糖漿的剉冰黑美人西瓜！
「吃！千萬別客氣！」
阿達光著膀子，手裡拿著一隻大雞腿，嘴裡塞得滿滿噹噹，含糊不清地招呼著：
「陳老伯說了，我們今天幫北門鹽田除掉了生化妖船，保住了幾百個鄉親的命，這頓蒜頭大餐是廟裡特批的功德犒勞！全額免費！」
坐在桌邊的愛德華三世魔導師，此刻看著面前那一碗漂浮著整顆白嫩大蒜的雞湯，喉結忍不住劇烈滾動了一下。
在英國倫敦的皇家法師宴會上，法師們講究的是優雅地小口啜飲冰鎮雪莉酒、品嘗切成薄片的冷燻鮭魚。
而眼前這一碗……
大塊剁碎的帶骨土雞肉、濃烈得直衝鼻腔的蒜香與蛤蜊鮮甜，粗暴、原始，毫無任何餐桌禮儀可言！
然而，當愛德華懷著某種烈士斷腕的悲壯心態，用白瓷勺舀起一口滾燙的蒜頭雞湯送入口中的剎那——
「唔？！」
愛德華原本緊繃的面部神經瞬間徹底凝固！
濃郁醇厚、沒有絲毫生蒜辛辣、反而轉化為極致甘甜的蒜蓉香氣，混合著土雞油脂的豐腴與蛤蜊的極致鮮美，在味蕾上如同一顆核彈般轟然炸裂！
更不可思議的是——
當那股滾燙的熱湯滑入食道、落入胃袋的瞬間！
一股溫暖、磅礡、充盈著大地生機與萬民真摯感恩的人間煙火願力，竟然順著胃部經脈轟然擴散開來！
愛德華體內原本因為施展冰晶壁壘而虧空乾涸的白銀魔力海，在這股人間暖流的滋養下，竟然像是乾癟的海綿遇到了甘泉一般，以平日冥想三倍以上的恐怖速度，瘋狂暴漲回滿！
「這……這不是單純的熱量代謝……」
愛德華捧著湯碗，雙眼泛紅，眼眶中閃爍著神聖的淚光：
「這是以太之源在人間最真誠的具象化表達！這碗湯裡……蘊含著數百名被拯救者的純粹善念！！」
「少裝蒜了，愛德華大師，好吃你就多吃兩隻雞腿。」
莫凡笑嘻嘻地咬著西瓜，把一整隻燉得酥爛的蒜香雞腿夾到了愛德華的碗裡。
愛德華再也顧不得什麼大英紳士的矜持，端起大碗大口大口地喝湯啃肉，甚至連嘴角沾滿了雞油都顧不上擦拭，那副如狼似虎的模樣，看得旁邊一向優雅的安倍清明都忍不住直咽口水，默默加快了扒麵線的速度。
……
深夜十一點整。
套房內安靜了下來，同學們在一整天的激戰後，紛紛在柔軟的日式榻榻米上沉沉睡去。
客廳角落的兩張書桌前，檯燈散發著柔和的暖黃色光芒。
兩位遠道而來的國際外師，正對著各自的筆記型電腦屏幕，神情嚴肅而崩潰地敲擊著鍵盤，撰寫著必須定期向本國總部提交的【駐台道法田野學術調查日誌】。
愛德華深吸了一口氣，手指在鍵盤上沉重地敲下了第一行字：
【致：大英帝國皇家白銀魔導協會最高理事會】
【報告人：白銀副理事長・愛德華三世】
【駐地日誌・第貳日】：
「尊敬的各位理事長閣下：
我很抱歉必須在報告的開頭向各位坦白——我們過去四百年來建立的《現代以太魔法構造論》，在這座名為台灣的島嶼上，正在經歷一場全面的物理性粉碎。
今日清晨，我在搭乘當地公共交通工具時，因手持刺桐木法杖，被一名七十五歲的民間老婦人強制徵用為‘南瓜與苦瓜菜籃懸掛裝置’。令我震驚的是，該老婦人身上毫無魔力波動，但其在顛簸車廂中展現出的下盤平衡力，足以媲美三階風系巡林客。
隨後，在北門黑沙灘的實戰中，當地的青年道士使用了一種由‘三陽野狼125避震器與手工白鐵排氣管’改裝而成的低空突擊武器，以一百三十公分貝的刺耳噪音，摧毀了融合古代凱爾特死靈術與現代基因工程的生化王船。
戰後，我們獲得了整整一卡車名為‘北門紅皮大蒜’的民間回禮。
在享用了一種將大蒜與家禽長時間熬煮的滾燙藥膳後，我的魔力恢復速度提升了百分之三百。
結論：我建議協會立刻成立‘台灣宮廟與台南小吃專項研究組’，並在未來的法師標準裝備庫存中，採購至少五十噸優質大蒜與紅蔥頭。
願上帝保佑大英帝國的法師們……」
而在另一張桌子前。
日本京都陰陽寮少主安倍清明，也放下了手中的毛筆，揉著發脹的太陽穴，看著宣紙上剛剛用行草書寫完畢的密卷：
【呈：京都陰陽寮神祇總長閣下】：
「……台灣道門修士之強大，非在於精緻之言靈，而在於其與民間煙火之深層綁定。
今日在下之紙式神，在面對下營上帝廟三十名家將之時，竟因畏懼其浩蕩的人間神煞而自行折疊下跪。
此外，該地青年莫凡所操演之純陽天雷，竟能以紅蔥頭之乾皮微頻引燃大火。
此地百姓每日攝入大量高純度蔗糖與豬油，但其經脈氣血強健如鋼鐵。
在下深感自身修行之單薄……」
兩位大師對視一眼，各自發出了一聲飽含辛酸與震撼的漫長嘆息。
「咚！咚！咚！」
就在這時，套房的雕花木門突然被敲響了。
只見亞瑟老師腳上依舊踩著那雙洗得褪色的藍白拖，嘴裡叼著菸屁股，手裡拿著一張泛黃且帶著海水鹹腥味的羊皮地圖，大步走了進來。
「兩位國際大師，字寫完了沒有？」
亞瑟用手指敲了敲桌子，臉色在燈光下顯得無比凝重：
「收拾裝備，把桌上的大蒜全部塞進乾坤袋裡。
剛剛安平文朱殿老主委打來了靈安特級求救紅線——」
亞瑟將那張羊皮地圖啪地一聲拍在桌上，指著台南最古老的海防核心要塞：
「過去三天之內……安平老街海岸防線上，三尊鎮壓地脈海煞已達三百年的【明代青銅鎮海劍獅】……
被專業的定向冷凍切割工具……整整齊齊地鋸斷盜走了！
現在整條安平老街的鎮海結界被撕開了一個大缺口……
深海蝕骨黑霧已經登陸了！！」
空氣驟然一窒。
莫凡不知何時已經從榻榻米上坐了起來，眼神冷冽如刀。
一場更兇險、更幽暗的古蹟防衛大戰。
在安平那斑駁的紅磚老巷之中，已然拉開了猩紅的序幕！
(未完待續)