清晨七點三十分。
當三十六名一年級新生滿懷期待地在後山牌坊下集結時，所有人的臉色都在看見裝備的那一刻，徹底黑成了鍋底。
沒有帥氣飄逸的純白羽織，沒有鑲嵌寶石的水晶法杖，更沒有能離地三尺御風而行的飛天掃帚。
工友老伯推著兩輛嘎吱作響的鐵輪獨輪車走上前，面無表情地往地上一倒——
「哐啷啷！」
一堆生鏽發黃的五金行鐵鐮刀、三十六頂用粗竹篾編成的尖頂斗笠，以及一大捆散發著濃重漂白水氣味的白色棉紗勞工手套，就這麼赤裸裸地堆在眾人面前。
「這……這是我們的實戰裝備？！」
莫凡瞪大眼睛，撿起一頂邊緣發霉的破斗笠扣在頭上，眼睛差點被粗糙突出的竹篾戳到：
「老師！通知單上明明寫著今天進行『青銅級野外降魔除煞初級實訓』！為什麼發給我們的全是阿公下田種甘蔗的農家農具啊？！」
「少見多怪。」
站在隊伍前方的亞瑟老師嘴裡叼著一根甘草牙籤，腳踩十元藍白拖，抱著手臂冷笑：
「後山老芒果林深處連通著西拉雅古靈脈，每到盛夏雨季，靈氣滋養雜草，底層泥煞也跟著瘋長。老芒果樹根要是被雜草和泥煞藤蔓絞死，西拉雅防護結界就會產生裂縫。你們這群菜鳥連最基本的辟邪步法都走不順，難道還指望老子發一把八卦桃木劍給你們去跟千年老妖單挑？！」
亞瑟手裡的竹竿重重敲了敲身旁一塊爬滿青苔的古老青石界樁：
「看清楚這塊石碑！這上面刻著『靈安界樁・青銅外緣』！界樁以內，是有結界保護的安全作業區；界樁以外，就是真正的野生未馴化野區，棲息著百年酸雨水鬼、泥煞精和狂暴野藤！今天的及格標準——每組割滿三麻袋老芒果雜草，午餐才有肉燥飯配菜脯蛋！」
就在全班哀嚎著戴上斗笠、戴上棉紗手套準備動工時，校門傳達室方向突然傳來了一陣急促刺耳的電鈴聲。
警衛土地公老伯踩著一輛鏽跡斑斑的鐵馬飛奔而來，隔著老遠就甩出一封蓋著「中央靈安局・特急查驗」的朱紅公文：
「亞瑟！別拔草了！靈安局空污環保稽核組的稽查員突然突擊校門口，說有人檢舉我們學校昨晚焚燒金紙碳排放超標，玄虛子校長快被勞檢員逼瘋了，叫你趕緊過去應付！」
「幹！這群公務員吃飽太閒是不是？！」
亞瑟暗罵了一聲，眉頭深鎖。他轉身從懷裡摸出一張泛著淡淡青金色微光的明黃色符紙，隨手塞進了班長蘇沐雪的手中：
「蘇班長，這是【穿雲鳴鏑太極火符】。如果安全區內遇到突發異動，撕開符膽扔向半空，老子三分鐘之內御劍趕到。記住，帶著大部隊在界樁以內拔草，任何人膽敢越界半步，記大過處分！」
說完，亞瑟踩著藍白拖，一溜煙跟著土地公衝向校門口。
班導一走，三十六名新生頓時鬆了一口氣，三五成群地在老芒果林外圍分散開來。
夏日的林間潮濕悶熱得宛如蒸籠，空氣中瀰漫著濃烈的腐殖土味與熟透芒果掉在地上發酵的酸甜氣味。
「嚓！嚓！嚓！」
莫凡彎著腰，揮舞著生鏽的鐵鐮刀，把一叢叢比人還高的雜草割倒，汗水順著下巴不停滴在泥土裡，衣服早就濕透了：
「操……這根本就是免費勞動服務嘛！哪裡有一點魔法學校的樣子……」
「凡哥！凡哥！你快過來看這個！」
不遠處的灌木叢裡，突然傳來了吳大富壓得極低的激動嗓音。
莫凡擦了把汗，提著鐮刀撥開帶刺的野藤走過去。只見洪大石、丁小智、陳小白和蔡敏敏早就圍在了一起。
吳大富鬼鬼祟祟地從風衣裡掏出一枚通體由純銅打造、指針正瘋狂旋轉震顫的「八卦尋寶羅盤」，指針筆直地指向二十公尺外的密林深處：
「凡哥！看羅盤的磁偏角！老子家傳的尋寶羅盤是不會騙人的！前面那棵老芒果樹樹根底下……有一株至少長了六十年的野生『紫血降真靈芝』！」
吳大富兩眼放光，激動得直搓手：
「那可是二階極品靈藥啊！拿到赤崁神仙夜市的黑市拍賣行，至少能賣八萬塊新台幣！我們七個人平分，每人能拿一萬多塊！凡哥，你那三百六十萬的欠債，一口氣就能還掉一大截啊！」
「八萬塊？！」
莫凡的心臟狠狠抽搐了一下。
對於一個零用錢一個月只有五百塊的高中生來說，八萬塊簡直就是一筆天文數字！
「等等！」
旁邊的蘇沐雪抱著公文夾快步走過來，清冷的俏臉覆滿寒霜，指著旁邊那塊刻著古老符文的青石界碑：
「你們瘋了嗎？！看清楚地上刻著什麼！往前三公尺就是界樁！那是未開發的原始野區！《靈安學員實習管理條例》第一百零五條明確規定，一年級法童未有導師陪同，嚴禁跨越安全界樁！立刻回去拔草！」
「哎呀蘇大班長，妳就通融一下嘛！」吳大富苦苦哀求，「就在界樁前面二十公尺！我們看一眼，採了靈芝拔腿就跑，前後不用三十秒！神不知鬼不覺啊！」
「不行！安全第一！」蘇沐雪寸步不讓。
然而，就在眾人爭執之際——
「滋滋……滋滋滋……」
蹲在樹根旁邊檢查無人機訊號的丁小智，手中的改裝平板電腦突然爆發出一陣刺耳的靈磁雜音！
「咦？奇怪……」
丁小智推了推眼鏡，神情驟然嚴肅起來：
「凡哥……界樁外面的地底下，有一股極其異常的高頻微波信號！不像是天然地脈的波動，倒像是……某種現代工業級的加密訊號中繼器？！」
「工業訊號？在這種原始老森林裡？！」莫凡一愣。
強烈的好奇心與對八萬塊靈芝的渴望，終於壓過了理智。莫凡提著鐮刀，邁開腳步跨過了那條由白石灰灑成的界線：
「走！就看一眼！小智在後面看著訊號，阿達拿著盾牌掩護，拿了靈芝我們立刻退回來！」
蘇沐雪氣得跺腳，但看著同寢隊友全跨了過去，也只能咬牙抽出腰間的硃砂毛筆，快步跟上。
林木愈發幽深陰暗，陽光完全被遮天蔽日的古老芒果樹冠遮蔽，四周的氣溫驟然下降了七八度，甚至能看見一縷縷漆黑冰涼的濁氣從腐爛的落葉堆裡冉冉升起。
穿過一片茂密的刺棘灌木，前方的空地上，果然生長著一株通體暗紫、如巴掌大小的奇異靈芝。
然而，還沒等吳大富興奮地撲上去——
「等等！你們看靈芝旁邊的樹根！」
蔡敏敏那張始終帶著黑眼圈的臉上，瞳孔猛然收縮，冰涼的手指指向樹根深處。
只見在盤根錯節的老芒果樹根正中央，赫然斜插著一根長約三十公分、通體由冷鍛「鈦合金」打造的尖銳生化探針！
探針的頂端，正亮著一顆幽綠色的微型 LED 呼吸燈，表面清晰地印著一行細小而冰冷的幾何英文編碼：
【PAN-ASIA TECH. CORP. —— 泛亞避邪生化工程測試探針・特三號】
「泛亞科技？！」
丁小智失聲驚呼：「那是北部天母最大的跨國修仙生技財團！他們的探針為什麼會插在我們南部的西拉雅地脈深處？！」
還沒等眾人反應過來——
「咕嚕嚕……咕嚕嚕嚕……」
探針周圍原本肥沃的黑色泥土，突然如同沸騰的開水般劇烈翻滾起來！
一股濃烈至極、刺鼻熏眼的酸臭腐蝕黑煙，自地底狂暴噴湧！
「吼——————！！！！」
伴隨著一聲非人非獸、宛如無數厲鬼在爛泥中同時哀嚎的淒厲咆哮，一尊高達兩公尺半、通體由黏稠黑泥、劇毒酸液與無數生化腐肉拼湊而成的恐怖怪物，轟然撞碎老樹根，自地底深處破土而出！
青銅級暴走野怪——【異化・酸雨泥煞】！
怪物那雙猩紅暴虐的小眼睛死死鎖定了近在咫尺的莫凡，手臂上覆蓋的帶刺藤蔓如重型鋼鞭，帶著刺鼻的強酸氣浪，撕裂長空，迎面狂暴砸落！
生死一線！
一年級新生的首場實戰，在毫無防備的驚恐尖叫中，徹底引爆！