子時。深夜十一點半。
西拉雅老芒果林陷入了一片沉寂，只有草叢裡傳來陣陣秋蟬的殘鳴。
男生宿舍東廂三號房的木床上，莫凡輾轉反側，始終無法入眠。
少年翻身坐起，低頭看著自己的掌心。
只要心念微動，體內那股狂暴熾烈的極陽純陽天罡氣便會宛如開閘洪水般奔湧而出。
白天的神轎甩尾雖然威猛絕倫，但莫凡自己心裡最清楚——他的純陽真氣爆發力有餘，卻始終帶著一種難以馴服的野性與粗糙。
若是換在開闊的大馬路上打架倒也罷了，可明天的考場……偏偏是狹窄閉塞、動輒塌方的三號黑礬礦坑！
在那個隨處都是易燃沼氣與脆裂岩層的地底下，他要是一劍爆發沒收住力道，不用等對手出手，自己就能把整座礦坑給炸塌埋了自己！
「煩死了……」
莫凡抓了抓蓬亂的黑髮，披上一件泛黃的運動外套，踩著破拖鞋悄悄溜出了宿舍。
……
夜色中的校門口傳達室，依舊亮著一盞昏黃溫暖的鎢絲燈泡。
電視機裡正播放著霹靂布袋戲的經典重播，素還真手持拂塵踏浪而行，音效劈啪作響。
傳達室窗前，土地公老伯正悠哉地翹著二郎腿，手裡拿著一把老舊的蒲扇輕輕搖著，桌上擺著幾罐剛剛從冰櫃裡拿出來的易開罐飲料。
「小伙子，大半夜不睡覺，跑來老漢這兒偷看布袋戲啊？」
老伯頭也沒回，隨手從鐵桌上抓起一罐綠色鐵罐裝的【泰山仙草蜜】，「啪嗒」一聲拉開拉環，順手推到了莫凡面前：
「剛從零下四度的冰櫃裡拿出來的，降火氣。」
莫凡訕訕地在塑膠紅板凳上坐下，接過冰涼刺骨的鐵罐，抓起一根細細的黃色塑膠吸管就要往裡面插。
「慢著。」
土地公老伯手裡的蒲扇輕輕一翻，扇柄宛如靈蛇出洞般在莫凡的手腕寸關穴上不輕不重地點了一下：
「老漢問你，你這滿身的大火，是要去把全校的廚房給燒了，還是打算明天把礦坑當成烤地瓜的窯洞啊？」
莫凡握著吸管的手猛地一僵，驚疑不定地抬起頭看著眼前這個滿臉褶子的老阿伯。
「前幾天看你打死士，真氣像打雷一樣，熱鬧是很熱鬧，但太糙了。」
土地公老伯吸了一口自己的烏龍茶，渾濁的雙眼微微瞇起，看著電視機裡的劍客：
「極陽之氣，乃天下至剛至烈的純陽天火。但凡夫俗子只知大火猛炒，卻不知這世間最頂級的廚子，靠的往往是【小火慢煨】與【收汁化針】。」
老漢伸出乾枯的手指，指著莫凡手中的那罐仙草蜜：
「這罐仙草蜜裡，有七成是清甜的蜜水，三成是切成小方塊的仙草凍。老漢給你出個題目——」
「就用你手裡這根細吸管，運轉你體內的純陽火氣去吸。老漢要你把罐子裡的糖水吸乾淨，但……裡面的仙草顆粒，一塊都不准被你的真氣震碎，更不准堵在吸管裡！」
「哈？！」莫凡瞪大了眼睛，「吸仙草凍不碎？這怎麼可能？！吸管就這麼細，稍微用點力仙草就爛成泥了啊！」
「吸不出來，明天進了礦坑，你的純陽劍氣就是送命的催命符。」
土地公老伯轉過身繼續看布袋戲，蒲扇輕輕晃動，不再言語。
莫凡看著眼前這罐看似普通的仙草蜜，又看了看自己掌心奔湧的火苗，少年骨子裡那股不服輸的倔脾氣瞬間被點燃了！
「吸就吸！老子連神轎甩尾都練成了，還治不了一罐仙草蜜？！」
當下，莫凡就在傳達室門口的老榕樹下盤膝坐下。
吸管插進冰涼的罐底。
第一次嘗試——少年猛地一催真氣，狂暴的純陽之力順著嘴唇剛一噴薄，只聽「噗」的一聲，整根塑膠吸管直接被體內的高溫灼成了一團焦黑的黏膠，罐子裡的仙草凍當場被高壓炸成了一攤爛泥，糊了莫凡一臉！
「操……太熱了！」莫凡抹掉臉上的糖水，咬了咬牙，從桌上又抓起一根吸管。
第二次……第三次……第十次……
晨曦的微光悄然自地平線升起。
當第一縷金紅色的朝陽穿透老榕樹的樹冠，灑在莫凡那張滿是汗水與泥斑的少年臉龐上時——
莫凡的雙眸猛然在晨光中睜開！
少年的呼吸平緩深沉到了極致，體內原本宛如脫韁野馬般的狂暴純陽之氣，在經過整整一夜數百次極限壓縮與心性磨礪之後，竟然奇蹟般地化作了一縷細如髮絲、通體泛著純金光澤的【離火針罡】！
「滋————」
極其微弱、極其清脆的吸吮聲響起。
在細長的黃色吸管中，晶瑩剔透的茶褐色仙草凍顆粒，在純金微波的溫柔包裹引導下，宛如一顆顆圓潤的黑玉珍珠，順暢無比地滑過管壁，一顆顆完好無損、晶瑩飽滿地落入了少年的口中！
沒有一絲破碎！沒有一絲高溫過載！
微甜、冰涼、清冽純粹的人間甘美，在莫凡的舌尖轟然綻放！
【純陽道訣・第三重境——微操凝針，收放由心！】
「呼————！！」
莫凡長長地吐出一口白氣，白氣在晨光中竟然凝聚成一道久久不散的赤金劍影！
坐在傳達室門檻上的土地公老伯，低頭看著莫凡空空如也的鐵罐，老漢的嘴角緩緩咧開了一抹滿意的笑容，揚起蒲扇對著少年輕輕一揮：
「行了，小猴子。時辰到了，去大殿領你的劍吧！」
……
早晨八點整。
府城道校・【凌霄寶殿大殿廟埕】！
此時此刻的廟埕上，鑼鼓喧天、旌旗蔽日！
全校一年級三十六名新生、連同各科高年級執法修士與任課教習，整齊劃一地列陣在操場四周。
在廟埕正前方的漢白玉點將台上，玄虛子校長依舊缺席，唯有一身紫金八卦天師法袍的玄陽長老高踞主座，手持掌壇令箭，面帶微笑地俯視著台下眾生。
而在點將台的正下方，全場矚目的焦點中央——
三名身穿雪白高階防護道袍、胸前佩戴著天母紫霄高校特聘徽章的少年男女，正眾星拱月般簇擁著一名神情倨傲到了極點的英俊少年。
天母張家少主、本屆道校入學成績第一名——張天曜！
這四人腰間佩戴的，清一色是由德國克虜伯軍工廠定制的【高壓靈能符紋卡賓短槍】，背後背著泛著藍光的鈦合金護盾，渾身上下散發著一股令尋常學生不敢直視的名門貴族傲氣。
「喂，聽說了沒有？第七組那些南部土包子，被玄陽長老親自分配到了三號黑礬礦坑跟張少爺搶旗！」
「真的假的？！張少爺他們可是全套德製二階神兵啊！那群天天在操場抬爛木頭轎子的泥腿子，進去不是找死嗎？！」
四周學生的竊竊私語聲此起彼伏。
就在這時——
「踏、踏、踏。」
一陣沉穩有力、節奏完全一致的腳步聲，自廟埕西側長廊緩緩傳來。
只見莫凡七人並肩而行，邁步跨入大典廣場！
更讓全場師生眼珠子碎落一地的是——在隊伍正中央，洪大石、陳小白、丁小智與莫凡四人，右肩正穩穩挑著一具足足五百多斤重、通體老紅檜打造、雕著五虎下山紋、轎頂扎著碩大紅色彩球的傳統宮廟【四人刺桐雙人武神轎】！
神轎底座被丁小智連夜加裝了兩條閃爍著冷光的鎢鋼生鐵耐磨滑軌與重型防震軸承，散發出古老紅檜與高溫機油混合的奇異氣息；洪大石在右前龍頭，背後還斜跨著如門板般的生鐵鎢鋼重盾，每走一步地面都在微微發顫；陳小白在左前方，懷裡的雪白靈貓小花神氣活現端坐在轎頂紅布上，宛如一尊坐壇巡狩的小虎爺；丁小智在後方左側，胸前掛滿了無人機操控板與頻譜儀，眼鏡片上不斷跳動著神轎平衡力學參數；而在後方右側托住後槓的莫凡，身上依舊穿著那套洗得發白的校服，一雙清亮而銳利的眼眸平靜如水，右手隨意搭在腰間那柄通體古樸的純陽折疊木劍之上，神情從容得宛如只是抬著神轎去廟口喝碗虱目魚湯；神轎兩側，蘇沐雪一襲筆挺的靈安法務制服、手提銀色保全箱，蔡敏敏腰間青銅安魂鈴發出空靈微鳴，吳大富大風衣下叮噹作響、塞滿了特調冬瓜茶與防熱煙霧彈。
七人渾然一體，如同一座移動的台味宮廟小堡壘，堂而皇之地踏上了漢白玉地磚！
「呵，我當是什麼了不起的對手。」
張天曜抱著雙臂，嘴角勾起一抹極其殘酷的輕蔑冷笑，帶著三名隊員大步迎了上來：
「莫凡是吧？聽說你前幾天在街上拿著一把破木頭片子，踩著拖鞋殺了幾隻外圍死士，今天居然還真敢抬著這具爛木頭棺材進考場，就真把自己當成救世主了？
告訴你，南部鄉下就是南部鄉下。進了礦坑……本少爺會用最標準的現代科技道術，把你手裡那柄玩具木劍連同這破爛木頭轎子一寸寸轟成木炭，讓你知道什麼叫做雲泥之別！」
面對這毫不掩飾的挑釁，莫凡只是懶洋洋地打了個哈欠，隨後咧嘴一笑，露出一口白牙：
「張少爺，口氣挺大啊。前幾天我媽剛用生鐵鍋剁碎了三具生化死士，我看你這身小白袍子挺乾淨的，待會兒進了礦坑……可千萬別被黑泥弄髒了，回家找媽媽哭鼻子啊。」
「你找死——！」張天曜眼中寒芒暴湧，右手卡賓槍瞬間上膛！
「肅靜！！」
點將台上方，玄陽長老那威嚴洪亮的斷喝聲石破天驚般壓下了全場的喧囂！
老道長緩緩站起身，手持紫金硃砂令旗，目光自莫凡臉上掃過，嘴角那抹慈祥的笑容深處，藏著一絲令人毛骨悚然的嗜血快意：
「良辰吉時已到！道校一年級【期中實戰術科大典】——正式開考！」
「甲班張天曜隊、第七組莫凡隊！入場——開山門！！」
「轟隆隆隆隆————！！」
點將台後方，整座後山懸崖峭壁之上，一道高達十公尺、長滿了厚厚青苔與鏽跡的萬斤生鐵巨門，在刺耳的鋼纜絞盤運轉聲中，緩緩向上拉起！
一股濃烈、刺鼻、散發著深層地下硫磺與古老黑礬毒煞的冰冷陰風，如同一頭被封印了百年的幽冥惡鬼，自漆黑深邃的礦坑甬道深處，瘋狂向外噴湧而出！
而在高台之上，玄陽長老那隻藏在紫金寬袖中的右手，在無人察覺的角度，悄然在一塊幽綠色的泛亞生化控制平板上，狠狠按下了確認鍵——
【指令已發送：三號黑礬礦坑地下二層，深層生化引誘閥……全面過載開啟！】
【狂暴地煞跳屍群……甦醒倒數：三分鐘！】
老道長嘴角的笑容無比殘忍。
進去吧，小畜生們。
這座吃人不吐骨頭的百年廢礦……就是為你們準備的最佳墳場！
「進！」
張天曜冷哼一聲，率領四名全副武裝的貴族隊員，身化五道白色流光率先衝入了礦坑黑洞之中！
「起轎！」
莫凡低喝一聲，眼底金紅烈芒微凝！
洪大石右肩微沉、四人同時發力，五百斤重的紅檜神轎「轟」的一聲被四名少年沉穩挑起離地，轎底生鐵滑軌在花崗岩石階上擦出一道刺目的金紅火星！
少年單手拔出腰間的二階純陽折疊短木劍，「喀嗒」一聲，一公尺長的金紅烈焰光刃在虛空中龍吟出鞘，斜指長空！
「走！」
四人抬轎步罡如風，蘇沐雪、蔡敏敏、吳大富左右嚴密護衛，七人頂著獵獵狂飆的黑風，毫不猶豫地大步邁入了那片伸手不見五指的幽冥深淵！
「轟隆————！！」
身後萬斤生鐵巨門悍然下墜鎖死！
黑暗降臨，猩紅的獸瞳在岩石深處驟然亮起，一年級最凶險、最震撼的期中大考……在此刻全面引爆！